De classe social elevada, o tribuno era um oficial de alta graduação que comandava uma das coortes que compunham a guarda pretoriana, a escolta pessoal do imperador. Tanto sua indumentária como seus equipamentos foram inspirados nos equivalentes usados na Grécia clássica.Como os demais oficiais, o tribuno geralmente usava a espada de cavalaria (spatha), visto que em combate quase sempre lutava a cavalo. Os oficiais também se distinguiam por uma longa capa ou paludamentum, que era presa sobre o peito com um broche.